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Gaslighting: Was ist das eigentlich?

Der Begriff Gaslighting ist vielen inzwischen bekannt. Sie wissen im Grunde, was es ist, doch es lässt sich oft nicht so recht in Worte fassen. Betroffene spüren, wie Gaslighting sich anfühlt, aber wie sollen sie genau erklären, was ihnen da geschieht? Wir haben Gaslighting auf einige wenige Punkte heruntergebrochen. Was passiert dir, wenn dir Gaslighting widerfährt?

Gaslighting verwäscht deine Wahrnehmung. Die Ausübenden von Gaslighting verdrehen Tatsachen, leugnen – und erfinden anderes wiederum, was nicht stattgefunden hat. Dadurch zweifelst du irgendwann an deinem Verstand. Kurzum: Dein Gegenüber lügt. Sprichst du die andere Person darauf an, treibt sie dich durch ein Geflecht aus weiteren Lügen und Verwirrungen von der eigentlichen Thematik weg.
Die Person, die Gaslighting tätigt, übergeht deine Ansichten und Gefühle und stellt sie infrage. Sie suggeriert dir, du hättest etwas missverstanden, dein Denken wäre völlig verquer, du seist paranoid oder seelisch labil. Dein Gegenüber flüstert dir ein, du würdest dir Dinge einbilden, deine Gefühle seien übertrieben und absolut fehl am Platz.
Vermutlich bist du von Gaslighting betroffen, wenn du dir in deiner Partnerschaft oder einer anderen sozialen Interaktion häufiger denkst: Hat mein Gegenüber das nicht neulich anders gesagt? Wurde kürzlich nicht das komplette Gegenteil behauptet?

Gegen Gaslighting wehren: So entkommst du der Manipulation
Gegen Gaslighting wehren – das ist für viele Betroffene zunächst eine nahezu unüberwindbare Aufgabe. Wenn von deinem Gegenüber etwas behauptet wird, das einfach nicht stimmt, und du versuchst erfolglos, dagegen anzukommen, zehrt das deine Energie auf. Schnell verstrickst du dich mit der Person, die Gaslighting betreibt, in einem Hin und Her aus Anschuldigungen und versuchten Klarstellungen, das emotional eskalieren kann. Am Ende weißt du nicht mehr, wo bei diesem Streit der Anfang war. Du stehst wie in einem Nebel, deine Gedanken sind unklar und deine geistigen Kapazitäten aufgebraucht. Nur eines bleibt bei dir nach dem Gaslighting zurück: Du fühlst dich auf unbestimmte Art schlecht und vermutlich auch schuldig. Wie entkommst du diesem toxischen Sog?

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Gegen Gaslighting wehren: So gelingt’s

Menschen, die lange Zeit von Gaslighting betroffen sind und von Hause aus zu Selbstunsicherheiten neigen, könnten irgendwann an einen Punkt kommen, an dem sie ihrem Gegenüber mehr glauben als sich selbst. Sie werden so verunsichert vom Gaslighting, dass manche von ihnen tatsächlich denken, sie wären auf eine bestimmte Art psychisch angeschlagen. Gegen Gaslighting wehren kann man sich mit drei einfachen Taktiken. Sie alle zielen darauf ab, für sich selbst standfest zu bleiben. Lass dich nicht beirren. Anfangs wird es schwerfallen, aber je mehr du es praktizierst, umso leichter wirst du wieder deiner Wahrnehmung und deinem Bauchgefühl vertrauen können.
1. Nichts persönlich nehmen

Die oberste Regel, um sich gegen Gaslighting zu wehren, lautet, sich nicht in Diskussionen verstricken zu lassen. Das ist schwer, weil du beim Gaslighting in Allgemeinen persönlich angegriffen wirst. Gaslighting findet stets auf einer persönlichen Ebene statt. Die Person, die dich durch Gaslighting manipuliert, bewegt sich damit weg vom eigentlichen Streitthema hin zu dir als Mensch.
Du wirst als problematisch hingestellt. Oft beziehen sich Personen, die gaslighten, auf Vergangenes. Sie halten dir immer wieder vor, was du gesagt oder getan hättest. Indem sie fortwährend auf Vergangenes und auf deine angeblich so problematischen Ansichten, Eigenschaften und Verhaltensweisen Bezug nehmen, boykottieren sie das Gespräch in der Gegenwart. Ihr wechselt von der Inhaltsebene auf die Personenebene. Du bist so sehr damit beschäftigt, dich gegen die Vorwürfe zu verteidigen und die seelischen Verletzungen in dem Gespräch zu »veratmen«, dass du am Ende des Gespräches oft gar nicht mehr weißt, wie der Streit so eskalieren konnte und wo er eigentlich seinen Anfang genommen hat.
Tipp: Bleibe ein freundlicher Fels

So schwer es auch fällt, versuche, die seelischen Verletzungen nicht an dich herankommen zu lassen. Sei im Inneren wie ein Stein.
Paar schreit sich an

Durch Gaslighting eskalieren Streits schnell. © Vic under cc

Mache dir bewusst, dass deinem Gegenüber das Gaslighting etwas nützt. Die andere Person lenkt damit vom Thema ab. Möglicherweise möchte sie nicht, dass du ihre Lügen bemerkst oder sie hat das Gefühl, sich verteidigen zu müssen. Eventuell möchte sie so aber auch einer bestimmten Verantwortung entgehen, die sie eigentlich übernehmen soll, oder sie möchte eine bestimmte Schuld von sich weisen. Dem Menschen, der Gaslighting betreibt, nützt diese Form der Kommunikation etwas. Das solltest du dir bewusst machen. Steigst du darauf ein, machst du dich zu seinem Erfüllungsgehilfen.

Sage stattdessen sachlich, aber freundlich:

»Wir sollten nicht immer wieder auf die Vergangenheit Bezug nehmen. Das hilft uns im Hier und Jetzt nicht weiter.«
»Nach meiner Ansicht gehört das Thema hier nicht her. Lass uns bitte beim eigentlichen Thema bleiben, damit wir eine Lösung finden können.«

2. Nichts beweisen wollen

Personen, die sich der emotionalen Manipulation bedienen, stellen, wie schon erwähnt, deine Wahrnehmung und deine Gefühle infrage. Sobald du den unterschwelligen Anschuldigungen auf die Schliche kommst, stellen sie dich als zu sensibel hin und machen dir klar, dass es eigentlich nicht so gemeint war. Wie willst du gegen solche Aussagen ankommen? Fängst du jetzt an, dich für deine Wahrnehmung zu rechtfertigen, und versuchst du, der anderen Person zu beweisen, dass es eben doch so gemeint war, passiert wieder nur eines: Ihr seid nicht mehr beim eigentlichen Thema, sondern es dreht sich wieder um dich als Person. Du hast – nach der Ansicht deines Gegenübers – etwas missverstanden, du bist emotional labil oder auf sonst irgendeine Weise problematisch. Schlussendlich führt auch eine solche Diskussion ins Nichts.
Tipp: Verwende Floskeln

So gesagt hilft es, aalglatt zu sein. Lass die verbalen Attacken deines Gegenübers an dir abrutschen. Begebe dich nicht auf die persönliche Ebene, indem du der anderen Person irgendetwas beweisen möchtest. Begegne ihren Versuchen, dich untergraben zu wollen, mit Floskeln.

Sage stattdessen:

»Wir erinnern das unterschiedlich.«
»Dahingehend sind wir verschiedener Ansicht.«
»Ich sehe das anders.«

Sehr wahrscheinlich wird dein Gegenüber immer wieder dagegen diskutieren wollen. Mit den allgemein gehaltenen Sätzen holst du das Gespräch stets auf eine objektive Ebene zurück.


3. Vertraue dir

Da du beim Gaslighting dermaßen verwaschen wirst und deine Integrität als Person infrage gestellt wird, musst du dich innerlich festigen. Normalerweise muss man sich bei einem Gespräch nicht innerlich rückversichern, was die andere Person gesagt hat, da beide sich daran erinnern. Sollten die Erinnerungen differieren, so besteht im Normalfall zumindest die Einsicht bei beiden Beteiligten, dass etwas falsch verstanden wurde. Das ist bei einer Person, die Gaslighting betreibt, nicht der Fall.
Tipp: Notiere dir das Wichtigste
Frau mit Dutt schaut in Kamera, im Hintergrund Zaun und grüne Wiese

Betroffene von Gaslighting werden zunehmend verunsichert, da sie ihrer Wahrnehmung nicht mehr vertrauen. © Holly Lay under cc

Schreibe dir auf, was in dem Gespräch gesagt wurde. Notiere dir die wichtigsten Punkte. Gerade wenn du schon längere Zeit in Kontakt mit einer Person bist, die emotionale Manipulation betreibt, wirst du wissen, was die entscheidenden Punkte sind, die euch immer wieder beschäftigen. Du kannst es dir handschriftlich vermerken oder aber du machst dir eine Liste ins Handy. Diese hast du schnell griffbereit. Du kannst sie jederzeit ergänzen.
Wenn du dir das Gesagte der anderen Person notierst, wirst du schnell ihre Widersprüche entdecken.

Was hat dein Gegenüber neulich gesagt, was dagegen heute?
Was hat die andere Person versprochen und dann aber nicht eingehalten?

Auch bei Aspekten, die schon länger zurückliegen, kannst du dir mithilfe der Notizen veranschaulichen, dass du Dinge richtig erinnerst und deiner Wahrnehmung vertrauen kannst.

Aber: Die Liste ist nur für dich! Du kannst, wie gesagt, einer Person, die sich des Gaslightings bedienen muss, da sie sonst nicht weiter weiß, nichts beweisen, weil sie zumeist keine Schuldeinsicht hat. Alles, was passieren würde, wenn du ihr deine Beweise vorlegst, ist weiterer Streit. Du wirst sehr wahrscheinlich von weiterem Gaslighting betroffen sein, weil dir vorgeworfen wird, dass du dir Sachen notierst und dass du sie falsch aufgeschrieben hättest. Deine Notizen zu offenbaren, führt zu nichts. Bei den Notizen geht es lediglich darum, dir selbst klarzumachen, dass du auf dich als Person vertrauen kannst.
Gaslighting entkommen: Größtmögliche Distanz

Selbstverständlich wäre es das Beste, zu einer Person, die Gaslighting macht, keinen Kontakt mehr zu haben. Jedoch ist das nicht immer möglich. Eventuell hast du eine solche Person im Familienkreis oder im Kollegenkreis oder du hast mit ihr gemeinsame Kinder und ihr müsst regelmäßig Kontakt miteinander haben. Möglicherweise bist du mit einem Menschen, der emotional manipuliert, in einer Partnerschaft und schaffst es noch nicht, dich zu lösen. Auch dabei können die vorgenannten Tipps für dich nützlich sein, da sie dich in einen inneren Abstand zu der Person bringen.
Sei dir darüber bewusst, dass in Kontakt mit einem solchen Menschen deine Integrität untergraben wird, du emotional in Schach gehalten wirst und du keinen klaren Gedanken mehr fassen kannst. Deshalb ist es wichtig, sich gegen Gaslighting zu wehren und den größtmöglichen Abstand zu der Person einzunehmen.